Memorias de un francotirador – Vasili Záitsev

El 22 de Septiembre de 1942, Vasily Záitsev un joven marino de 27 años nacido en los Urales y destinado en Vladivostov entra en la ciudad de Stalingrado como voluntario de la 248ª División de fusileros del ejército rojo. La que apenas un mes atrás fuera una prospera ciudad industrial, motor de la emergente Unión Soviética, es ahora un escenario apocalítico, un lugar plagado de ruinas gigantescas, fuego y humo.

Desde un primer momento Vasily muestra su valor en combate defendiendo las posiciones de la famosa fábrica Octubre Rojo en la conocida como Ratenkrieg, la “guerra de ratas” en los sótanos y alcantarillas de la ciudad. Pero pronto sus superiores aprecian su talento como tirador tras abatir con tres disparos de su rifle estándar de infantería a sendos servidores de una ametralladora y no dudan en hacerle entrega de un fusil de francotirador, un Moisin Nagant 91/30, con el que Vasily se convierte en toda una amenaza para el ejército nazi.

La cantidad de bajas, alrededor de 250, que Záitsev y su fusil causaron entre las tropas alemanas, y el valor demostrado durante el sitio de Stalingrado hicieron que la propaganda comunista le ensalzara como héroe de la patria y ejemplo a seguir por los soldados del ejército soviético. Záitsev no fue el mejor francotirador de la guerra, pero sí se convirtió en la figura que la propaganda soviética necesitava para alentar la resistencia de una ciudad y un país entero.

En estas memorias no sólo encontraremos un relato de primera mano de la batalla en la que perdieron la vida casi cuatro millones de personas, además veremos como fue su infancia en los bosques de los Urales cuando su abuelo le enseñó a cazar primero con arco y flechas y después con arma de fuego.